Guide d'achat d'un fauteuil roulant électrique : comment choisir le meilleur modèle

Guide d'achat d'un fauteuil roulant électrique : comment choisir le meilleur modèle ?

Que vous souffriez d'une paralysie ou que vous soyez dans l'incapacité de marcher pendant de longues périodes, l'achat d'un fauteuil roulant électrique nécessite une bonne connaissance des produits. Afin de faire le bon choix lorsque vous cherchez à acheter un fauteuil roulant électrique en ligne, vous devez vous renseigner sur les principales marques, les types et les modèles disponibles sur le marché. La plupart des fabricants ne vendent pas directement leurs fauteuils roulants électriques aux consommateurs, mais les fournissent à des revendeurs qui les vendent ensuite à l'utilisateur final, c'est-à-dire vous.

Si vous ne vous renseignez pas minutieusement sur le produit que vous vous apprêtez à acheter, vous risquez de devoir payer des frais de restockage et de transformer votre expérience d'achat en véritable cauchemar. Nous mettons un point d'honneur à fournir un maximum d'informations utiles sur chaque fiche produit et à proposer un blog, un forum et une rubrique FAQ régulièrement mis à jour. En vous renseignant un peu sur le secteur et le produit que vous vous apprêtez à acheter, vous vous assurez une expérience d'achat agréable. Alors, c'est parti !

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Qu'est-ce qu'un fauteuil roulant électrique ?

Un fauteuil roulant électrique — également appelé fauteuil roulant motorisé — est un fauteuil à quatre ou six roues équipé d'un moteur alimenté par une ou deux batteries. Ces fauteuils se manœuvrent à l'aide d'un joystick et ne nécessitent aucune force dans le haut du corps. Il existe différents types de fauteuils roulants motorisés, allant des modèles simples et standard destinés à une utilisation à court terme aux versions hautement personnalisées répondant à des besoins plus complexes et à long terme.

Les fauteuils roulants électriques comme ceux utilisés par Lee relèvent d’une catégorie appelée « technologies de rééducation complexes » (CRT). « Ces fauteuils roulants sont mesurés et fabriqués sur mesure pour répondre aux besoins spécifiques de chaque personne », explique Angie Kiger, responsable de la stratégie clinique et de la formation chez Sunrise Medical, un fabricant de fauteuils roulants basé en Californie. Cette technologie comprend de multiples options de positionnement, des systèmes électroniques et des commandes avancés, des réglages adaptés aux problèmes orthopédiques et des aménagements pour les ventilateurs.

Quelles sont les meilleures marques de fauteuils roulants électriques ?

Pride, Golden et Drive sont les fabricants les plus populaires de fauteuils roulants électriques ; ils proposent d'excellents produits assortis de garanties constructeur très avantageuses. Chaque fabricant propose un contrat d'entretien, ce qui est important car les fauteuils roulants électriques nécessitent généralement, au fil du temps, des opérations d'entretien et de réparation.

Pride Mobility Corp est une entreprise basée en Pennsylvanie qui dispose de plusieurs points de distribution et qui existe depuis plus de 20 ans (depuis 1986). Parmi les fauteuils roulants électriques les plus populaires fabriqués par Pride, on trouve les modèles Quantum, la série Jazzy et le Go-chair. L'entreprise propose d'excellents produits et offre une garantie très intéressante sur tous les fauteuils roulants électriques de la marque Pride.

Golden Technologies est également implantée en Pennsylvanie et existe depuis 1985. Elle dispose d'entrepôts partout aux États-Unis et propose elle aussi des produits de qualité. À l'instar de Pride, elle offre un contrat de service à domicile d'un an avec chaque achat. Parmi les fauteuils roulants électriques les plus populaires de Golden Technologies, on trouve l'Alante Sport, le Compass (et le Compass HD), ainsi que le LiteRider.

Basée à New York, la société Drive Mobility existe depuis 1984. Elle propose des prix très compétitifs et des produits de grande qualité. Elle est également réputée pour l'excellence de son service client et pour les contrats d'entretien proposés à chaque vente. Parmi les fauteuils roulants électriques les plus populaires de Drive Medical, on peut citer le Trident, le Cirrus Plus et le Titan.

Principales différences entre un fauteuil roulant électrique et un scooter de mobilité

Lorsque les personnes perdent la capacité de marcher, elles se tournent vers des véhicules motorisés, tels qu’un scooter de mobilité ou un fauteuil roulant électrique. Les scooters de mobilité sont des véhicules à trois ou quatre roues qui ne se prêtent pas à une grande personnalisation. Les fauteuils roulants électriques comportent généralement quatre à six roues et peuvent être conçus selon les spécifications de l’utilisateur. « Un scooter de mobilité est destiné aux personnes qui disposent d’une certaine mobilité et qui sont capables de monter et de descendre seules de l’appareil », explique Lee.

À qui s'adresse un fauteuil roulant électrique ?

Un fauteuil roulant électrique peut constituer une alternative utile, voire une nécessité, pour toute personne incapable de manœuvrer un fauteuil roulant manuellement. Les personnes qui ne peuvent pas marcher en raison d'une maladie permanente ou évolutive entraînant un handicap peuvent tirer un grand bénéfice d'un fauteuil roulant électrique.

Types de fauteuils roulants électriques

1. Les fauteuils roulants électriques standard sont ceux qui n’appartiennent ni à la catégorie des modèles de voyage/pliables, ni à celle des modèles à usage intensif, mais qui se situent plutôt dans la catégorie des modèles de taille moyenne ou standard. Ils sont généralement un peu plus rapides et plus polyvalents ; ils ne sont pas vraiment réputés pour leur capacité de charge extrêmement élevée, mais certains modèles offrent une grande autonomie, comme le P312 fabriqué par Merits Health, qui dispose d'une autonomie pouvant atteindre 18 miles. Si vous avez un poids et une taille moyens, vous constaterez que les scooters standard ou de taille normale constituent la solution la plus confortable.

2. Les fauteuils roulants électriques de voyage pour personnes handicapées sont bien plus légers que les modèles standard ou renforcés, et la quasi-totalité d’entre eux se démontent en plusieurs parties, ce qui les rend très faciles à ranger et à transporter lors des déplacements. Ils disposent généralement d’un châssis plus compact, ce qui leur permet de se faufiler sans difficulté dans des espaces étroits, tels que les embrasures de porte ou les couloirs. Le LiteRider PTC Portable de Golden Technologies est un excellent exemple de fauteuil roulant électrique de voyage fiable et résistant. Ce fauteuil roulant électrique de voyage léger se démonte en 5 pièces au total, pour un poids de 116 lbs, et se range facilement à l'arrière du coffre, même du plus petit. Bien qu'ils n'aient pas la même durée de vie que la plupart des fauteuils électriques standard ou à usage intensif, les fauteuils électriques de voyage constituent le moyen le plus pratique de se déplacer, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.

3. Les fauteuils roulants électriques pliables sont également considérés, d’un point de vue technique, comme un type de fauteuil roulant électrique de voyage, car ils peuvent se plier et se ranger dans des espaces réduits, comme les compartiments à bagages en hauteur d’un avion ou le coffre d’une voiture. Les fauteuils roulants électriques pliables sont généralement connus pour avoir une capacité de charge inférieure à la moyenne, car leur structure est fabriquée à partir de matériaux légers qui ne peuvent pas supporter de poids importants. Il existe toutefois des exceptions à cette règle, comme en témoignent des modèles tels que le P181 de Merits Health. Disponible avec plusieurs options d’assise différentes, ce fauteuil roulant électrique pliable pour personnes à mobilité réduite offre une capacité de charge maximale comprise entre 450 et 700 livres.

4. Les fauteuils roulants électriques « heavy-duty » sont idéaux pour les déplacements en extérieur et pour les utilisateurs dont la corpulence est supérieure à la moyenne. Il existe de nombreux modèles parmi lesquels choisir, avec une capacité de charge allant de 400 à 700 livres ; le fauteuil roulant électrique Jazzy 614 en est un exemple. Les modèles à usage intensif disposent généralement d’un couple beaucoup plus élevé, ce qui améliore leurs performances, ainsi que d’une autonomie de batterie plus longue, permettant à tous ces fauteuils électriques de parcourir des distances considérables. Plus important encore, la plupart des fauteuils électriques à usage intensif sont équipés de pneus pleins ou anti-crevaison, ce qui les rend suffisamment résistants pour rouler en douceur sur les terrains les plus accidentés.

Comment choisir le fauteuil roulant électrique qui vous convient le mieux ?

Si vous découvrez l'univers des fauteuils roulants électriques, découvrez les modèles suivants en ligne ou dans un magasin de matériel médical :

Les fauteuils roulants électriques portables sont simples, légers et peuvent être démontés pour faciliter les déplacements.
Les fauteuils roulants électriques à roues avant sont propulsés par de grandes roues avant, qui offrent une bonne adhérence et laissent suffisamment d'espace pour les pieds de l'utilisateur.
Les fauteuils roulants électriques à roues centrales sont équipés de trois jeux de roues : des petites roues à l'avant et à l'arrière, et une grande roue au milieu. Ces fauteuils sont souvent réputés pour leur maniabilité dans les espaces restreints.
Les fauteuils roulants électriques à roues arrière sont équipés de petites roues arrière motorisées, qui fournissent une poussée supplémentaire à l'arrière du fauteuil. Cette poussée aide les utilisateurs à franchir un trottoir ou à rouler sur un terrain accidenté.

Les fauteuils roulants électriques à usage intensif sont conçus pour les personnes pesant entre 400 et 600 livres.

Une fois que vous aurez déterminé quel type de fauteuil roulant répond le mieux à vos besoins, pensez aux options de confort proposées de série ou en option, ainsi qu’à la capacité de charge maximale du fauteuil et aux batteries qui l’accompagnent.

Équipements de confort

« Le critère le plus important dans le choix d’un fauteuil roulant ? Le confort », explique Lee. Voici quelques caractéristiques à prendre en compte :
Coussins. « Nous avons un dicton : à chaque fessier son coussin, et à chaque coussin son fessier », explique Kiger. « Tous les éléments du système d'assise, y compris les coussins, les appuis dorsaux et les appuie-tête, peuvent être personnalisés pour s'adapter à différentes tailles, postures et besoins sensoriels. »
Fonctions d'inclinaison et de réglage de l'assise. Selon Mme Kiger, ces fonctions contribuent à prévenir les escarres et revêtent une importance particulière pour les personnes âgées, dont la peau peut être fine et sujette aux ecchymoses.
Repose-jambes électriques. Associée aux fonctions d'inclinaison et d'inclinaison vers l'arrière, la fonction de surélévation des repose-jambes peut contribuer à réduire le gonflement des jambes.
Autres caractéristiques. « Mon fauteuil roulant est un Quickie », explique Lee. « Je peux le relever ou l'abaisser pour être à hauteur des yeux, et le repose-pieds peut se rabattre pour soulager la pression sur mes jambes lorsque je reste assis toute la journée. »

Capacité de charge

« Un fauteuil électrique standard peut supporter jusqu’à 350 livres et se déplacer sur la plupart des surfaces qu’un client pourrait souhaiter parcourir », explique Thomas Henley, propriétaire de Henley Medical à Chattanooga, dans le Tennessee.

Piles

« La plupart des fauteuils roulants électriques sont équipés de deux batteries et coûtent entre $250 et $300 chacun », explique Henley.

La plupart des fauteuils roulants électriques ont une autonomie d’environ 10 miles avec une charge complète ; c’est pourquoi certaines personnes choisissent de les recharger tous les soirs ou un soir sur deux, explique Lee. Quant à la durée de vie moyenne d’une batterie, Lee précise qu’il a déjà vu des batteries tenir entre trois et cinq ans. La durée de vie d’une batterie dépend de nombreux facteurs, notamment de la fréquence de recharge et de l’intensité d’utilisation du fauteuil roulant.

Ce qu'il faut éviter lors de l'utilisation de votre fauteuil roulant électrique

Pour les nouveaux utilisateurs, il y a certaines choses à ne jamais faire lorsque vous utilisez votre fauteuil roulant électrique, sous peine de l'endommager, voire de le casser. Tout d’abord, lorsque vous utilisez votre fauteuil électrique pour monter une pente, assurez-vous qu’il est conçu pour cela ou qu’il dispose d’une bonne capacité de franchissement de pente ; un angle compris entre 8 degrés et 12* permettra de bien gravir les pentes, mais cela ne signifie pas que vous deviez constamment rouler en montée. En effet, cela oblige votre fauteuil à fournir un effort plus important et, si cette pratique est répétée, cela peut endommager vos batteries ou votre moteur. Veillez également à ne jamais dépasser la capacité de charge maximale. Il est généralement préférable de rester au moins 20 à 30 livres en dessous de cette limite afin de ne pas obliger votre fauteuil roulant électrique à fournir plus de puissance que nécessaire pour se déplacer. En effet, cela peut entraîner une décharge plus rapide de votre batterie ou, si la limite est dépassée, endommager le moteur, voire casser le châssis ou des pièces plus petites. Il est également très important de ne jamais laisser votre fauteuil roulant électrique exposé à la pluie ou à l’air libre en permanence. Les pièces peuvent rouiller, voire présenter des défauts, et la plupart des garanties ne couvriront pas ces dommages si celle-ci en est la cause. Gardez ces quelques conseils simples à l’esprit et vous pourrez maintenir votre fauteuil roulant électrique en excellent état pendant longtemps.

Combien coûtent les fauteuils roulants électriques ?

Les prix des fauteuils roulants électriques peuvent varier entre $2 000 pour un fauteuil roulant électrique standard et portable, comme le Pride Go Chair, et $6 000 pour un modèle entièrement réglable et très maniable, comme le fauteuil roulant électrique Quickie Q500 M.

En revanche, les fauteuils roulants électriques hautement personnalisés peuvent coûter beaucoup plus cher — entre $12 000 et $50 000, selon Henley. Et il est rare qu’une source de financement, qu’il s’agisse de Medicare ou d’une assurance maladie privée, couvre ne serait-ce qu’une partie du prix public.

Garanties et conditions de retour

Selon M. Henley, les garanties des fabricants ont généralement une durée d'un à deux ans et couvrent les moteurs, les composants électroniques, les manettes et les châssis, mais pas les pneus, les sièges ni les coussins de dossier.

Les conditions de retour varient, et de nombreux fournisseurs n'acceptent pas les retours, ajoute-t-il. Renseignez-vous auprès de votre fournisseur sur ses conditions avant de finaliser un achat.

Trouver le modèle qui convient le mieux à votre intérieur

Il est important de vous assurer que le fauteuil roulant que vous souhaitez acheter pourra entrer chez vous. Un ergothérapeute peut vous aider à déterminer la hauteur et la largeur du fauteuil roulant et à les comparer à la largeur de vos couloirs, de vos portes ainsi qu’à l’espace disponible dans votre salle de bains et votre cuisine. Il faudra également déterminer si vous devez installer une rampe d’accès chez vous ou déplacer votre chambre au rez-de-chaussée. Si vous pouvez bénéficier de la prise en charge par Medicare, le fournisseur que vous aurez choisi vous aidera à l’installation.

« Medicare impose au fournisseur de fauteuils roulants d’effectuer une visite à domicile afin de s’assurer que le matériel fonctionnera chez le client », explique M. Kiger. « L’évaluation à domicile comprend souvent la mesure des marches et des embrasures de porte… Medicare souhaite s’assurer que le fauteuil roulant améliorera les activités de la vie quotidienne liées à la mobilité. »